出了布坊。
老潘道：“将军，这营生可真不赖哩，从蜀地、江南进货来，价格翻了几个跟头，你若与那‘粽捡兄’相识，参上一股，钱就能不停生钱喽。”
“倒买倒卖有甚意思？要做，就做实业。”
这话，萧弈前世也是听朋友说的，那朋友后来再未联络过，不知如何了。
老潘果然听不懂，问道：“将军，甚是实业？”
“种棉花，让他找我们进料，实实在在的产业，不是参股，而是合作。”
“将军高明，但种花得有地哩，本钱可不小，花娇贵难种，比庄稼不好伺候多了。”
“别急，慢慢来，等先把镜片弄出来。还有，棉花不是花。”
“将军种过棉花？”
萧弈观察出来了，花秾对做买卖不灵光，更适合指导兵士的思想。
老潘还不错，是麾下最适合做生意的人选。
但需请个人帮忙培养培养才行。
此事可找李昉。
转头见一间文房四宝店铺格调不凡，他举步往里走去，挑了一副文房四宝问价，五贯。
花秾大惊，低声道：“将军，我买的笔墨就五十钱，甚是好用……江南货都宰人的。”
“送礼，要么不送，送就送好的。”萧弈招过掌柜，问道：“那套呢？”
“客官好眼力，龙尾砚、松烟墨、楮皮纸、宣州笔，皆江南美货，十五贯。”
“要了。”
之后又买了些洗漱用品，萧弈自己用的，就挑些平价好用的。
逛了一圈也饿了，见东市的酒楼不错，他有心进去尝尝，犒劳手下，却被两人死活拦住。
“将军，俺带了吃的，宫门供应，不吃白不吃哩。”
老潘打开行囊，里面尽是胡饼、水囊。
花秾也道：“将军，东市可太吓人了，若点些好菜，不知得多贵，还是这胡饼吃的心安，里面有肉味。”
“又吃这些，铁牙会怎么说？”
“嘴里淡出鸟来了。”
“那就是了。”
可惜，到酒楼一问，想吃点正常菜肴还得提前预定，不然就是胡饼、汤面、兜子。
终究还是啃了带来的胡饼，省得那两人聒噪没完，扫了吃饭的兴致。
“再去趟李府，今日早些回去，明日还得为天子发引。”
李府。
侧门停着一辆奢华马车，一个锦衣男子捧着个匣子在那来回踱步，唉声叹气。
萧弈路过，对方也没注意到他，他就没多理会。
李昉接过文房四宝看了，笑道：“你这是怕拖久了利息太高啊。”
“那明远兄猜错了，我是有事求你。所谓拿人手短嘛。”
“哦？”
“我想造一物名为望远镜，这是图纸，若能造出来，则卖于大帅军中，拿到预算之后，把产业置起来，再建个窖，试着烧出更便宜的材料。”
李昉接过图纸，看着，时而皱眉沉思，时而手指轻动。
好一会，他终于开口。
“你这图纸，可是‘景倒’、‘鉴洼’之术？光行如矢，遇镜则折，故能成影？”
“明远兄竟能领会？”
“然否？”
“我不知道啊。”萧弈有些惊喜，道：“我只是见过此物，照猫画虎罢了。明远兄若知原理，此事便拜托了，你字‘明远’，暗合望远镜的作用，此为天意，你可参一股分润……”
“不要。”李昉递回图纸，道：“观你无经商之材，若有闲钱，存放我处为妥，给你月息二分，如何？”
“明远兄真会理财，李剥皮不成？”
李昉傲然道：“我非理财，实大才，不屑此商贾小道。”
恰此时，李昭宁端着个托盘入内。
“族兄，当是给小妹一个面子，助他一臂之力，可否？”
“唉。”
李昉微微一叹，从萧弈手中拿过那图纸。
“也罢，你嫡亲兄长回来之前，我暂替你还他人情。”
“族兄待小妹与亲兄无异。”
“是吗？”李昉一瞥萧弈，悠悠道：“可惜，我不能替你作主。”
萧弈移开目光。
李昭宁款款到了面前。
她今日已好多了，只是脸色苍白，更添几分柔弱。
嘴唇也不似平时鲜艳，有种破碎的美感。
“尝尝？”
“嗯？”
萧弈垂眸，只见托盘上摆着两道精致菜肴。
“信臣公知你爱吃鲈鱼，今晨让人去捞的，养在缸中，备好了料；这蛋羹你尝尝，炖得可嫩？”
“有心了，多谢信臣公。”
李昭宁微微一扁嘴，似有些不满，道：“信臣公也该谢你带的布匹，很漂亮。”
“和药一起带的，你若喜欢，裁套衣裳。”
“那，给你也裁套春衫？一会量量尺寸。”
“颜色不合适，你替我试试棉布，若舒服，我再买喜欢的颜色。”
“嗯，擒苏逢吉时，你的剑落在船上。族兄派人找回来了，一会记得拿。”
李昉忽然发出了讪笑。
萧弈问道：“明远兄何事发笑？”
“这望远镜，需我看过成品之后再论，但料子、成本、工钱岂可全无规度？拿纸笔来，我与你说。”
“请明远兄教教老潘，我打算将置业之事托付他。”
“老兵？那得教多久？从筹算教起不成？”
李昭宁道：“族兄，待我阿兄归来，他可以教，在这之前……”
“知道了，老潘，随我来，还有你，也来。”
花秾一直就用仰慕的眼神盯着李昉，闻言大喜，忙不迭跟上，小腿撞在案角也不觉得痛。
堂上只剩两人。
萧弈拿起筷子，问道：“你不吃吗？”
“我随时能吃，不差这一会儿。”
“你还有个阿兄？”
“信臣公打听到的，当年家变，阿兄恰好在外，逃难到了伪唐，现已派人寻访，待他归来，由他替我报答你的恩情。”
萧弈道：“这可不像你的为人。”
“我是如何？”
“外柔内刚，难得见你依靠兄长。”
“笑话我？可别怪我也笑话你，宋驸马看上你了，许是有漂亮妹妹想嫁与你呢。”
“哦，打听过了，因李业未落网，苏逢吉、葛延遇被严刑逼供，已体无完肤，只等捉住李业，便当众问斩，到时你若痊愈了，可去观刑。”
“昨日，你为何那般拼命捉苏逢吉？”
“没拼命啊。”萧弈讶然，问道：“我看起来很吃力吗？”
李昭宁垂眸，低声道：“不吃力，行云流水，挥洒自如。”
“一时技痒罢了。”萧弈自嘲道：“就爱耍帅。”
李昭宁也不说听不懂，定定看了他一会。
萧弈认真吃喝，才发觉这鲈鱼和上次吃的金齑玉脍味道相似。
“你做的？”
“不是。”李昭宁抬起纤手，稍稍掩嘴止住清咳，轻声道：“只知道做法，盯着厨娘做的。”
萧弈道：“再帮我个忙吧。”
“好，你说便是。”
“若找到你阿兄，帮我从江南带一批棉花种子、种棉农匠以及织工回来。”
“你想种棉？放心，我能办好。”
“此事所需银钱你拿着，莫小气了，钱是小事，能请到人重要。”
“好。”
李昭宁应下，忽抿嘴微微一笑。
萧弈问道：“笑什么？”
“嗯……我想想，信臣公有个门生，无意中瞧见了我，今日中午捧了一匣首饰过府，说要送我，挺可笑的。”
“他还在外面，但为何可笑？”
“可能他觉得我穿旧衣、不戴金玉首饰不美吧？你觉得呢？”
李昭宁故意把那张吹弹可破的脸凑近了些，似乎一定要个回答。
萧弈舀了勺蛋羹，不慌不忙地吃了，完全咽下。
“今日眉毛画得挺好。”
出了李府，花秾几番回头。
“流连忘返，李先生真奇才！三言两语，茅塞顿开。将军，我知道了，对兵士劝是没用的，得‘潜移默化’。”
“好，往后你在此事多尽力。老潘，你可有收获？”
老潘道：“筹算可难，俺岁数大了，学起来吃力。”
“你仔细学了，往后为我打点产业如何？”
“真的？！”老潘惊喜万分，道：“俺要得了这安稳差事，那那……”
他放不出几个好屁来，干脆翻身下马，想实打实磕两个头。
萧弈拉住他，道：“家有一老，如有一宝，你不嫌累就行。”
老潘咧嘴直笑，许久，想了想又道：“将军身边都是新兵卵子，俺给带熟了才好安心撒手。”
“不急，慢慢来，眼下诸事还未铺开。你俩互相帮衬着些，各补所长。”
“好哩。”
回去的路上，大抵自觉更是萧弈的人了，老潘拨马凑近，道：“将军。”
“嗯？”
“俺这老眼虽花，可看着郭小娘子、李小娘子都中意将军，将军可得想好娶哪一个喽。”
“郎君，我也看出来了。”花秾道：“依我浅见，你该娶……”
萧弈抬手止住。
连他俩都能看得出来，他前世混圈子的又怎能不觉
今天一想，她们想谈婚论嫁，可自己暂时没打算成亲，还是得避嫌。
世风不同了，往后若克制不住撩拨人的习惯，这种不好沾惹的小娘子就离得远些吧。
“将军？”
“莫再胡言乱语，瓜田李下，坏人声誉。”
“喏。”
“对了，将军，是否有柄剑忘在李府了？”
“不拿了，我用树枝也能杀人……”
驰回玄武门宿卫房，两日调休也就结束了。明日亡君发引，还得早起当值。
天一黑，萧弈迫不及待抱着被子早早睡下。
待听三更梆子响，他坐起，准备披甲入宫，忽见两名女子立于月光下。
白衣如雪，红衣艳丽，身姿翩跹，皆手持长剑。
“萧弈，你说，到底娶谁？”
“萧某前世一生不曾被人绑住。”
“那便受死吧。”
萧弈冷笑，回头看向玄武门，打算跃上紫禁之巅。
脚步一动，他却微微一怔。
威亚呢？
下一刻，剑光闪过，血花在心口绽开。
“噗。”
“噗……”