翌日清晨。
罗恩带着伊芙和莉莉娅再次踏入“荆棘之釜”。
今天，整个工坊的氛围都不同了。
那些平日吵吵嚷嚷的“会说话坩埚”们，今天出奇地安静，整齐排列在藤蔓末端。
守门的水晶荆棘“老三”也端庄地垂下枝条：
“拉尔夫讲师、伊芙殿下、莉莉娅学徒，奥古斯都副教授在核心大厅恭候诸位。”
“咦？”
伊芙眨了眨眼睛，凑近莉莉娅小声说：
“老三今天这么正经，是不是生病了？平时它不是最爱讲冷笑话的吗？”
莉莉娅掩嘴轻笑：“也许……是有什么重要的事情？”
罗恩走在前面：“看来，今天确实有些特别。”
三人沿着螺旋阶梯向下。
当抵达第六层核心区域时，眼前的景象让他们同时停下了脚步。
整个空间的布置完全变了。
原本随意悬挂的坩埚被重新排列，在空中组成了一个仪式阵列。
每个坩埚都盛满了不同颜色的魔药：
深蓝色的“智慧之泉”散发着如星辰般的微光；
翠绿色的“生命之露”流淌着如森林般的生机；
金色的“荣耀之焰”跳跃着如太阳般的光辉；
银色的“纯净之月”闪烁着如月光般的柔和……
它们的光芒在空中交织，形成了一座由纯粹能量构筑的“光之圣坛”。
“哇……”
伊芙睁大了眼睛：
“这些魔药……都是‘象征药剂’吧？”
“象征药剂”是魔药学中最特殊的一个分支。
它们在重要的仪式中使用，能够为仪式赋予更深层的意义。
“没错。”
莉莉娅的声音也有些颤抖：
“我在书上读过……只有在‘擢升仪式’这样的重大场合，才会动用如此多的象征药剂……”
“擢升仪式？”
伊芙转头看向罗恩，紫色的眼眸中满是困惑：
“导师，这是……？”
罗恩还没来得及回答，奥古斯都的声音就在空间中回荡：
“伊芙·冯·曼枝殿下，请上前来。”
老人今天穿着一件罕见的深紫色礼袍，那是只有在最正式场合才会穿戴的“礼服”。
礼袍上绣满了符文，每一个都代表着魔药学史上的重大发现。
伊芙深吸一口气，迈步走向圣坛。
她能感受到，所有人的目光都聚焦在自己身上。
“诸位同僚。”
奥古斯都环顾四周：
“我们今日聚集于此，是为了见证一个特殊的时刻。”
“根据‘造物主’制定的古老规则，每位魔药教授拥有一项神圣的特权——‘擢升’。”
他的声音在空间中回荡：
“此特权每年仅可使用一次，用于提拔那些天赋卓绝、品德高尚，却因各种原因尚未完成正式考核的杰出学徒。”
周围传来一阵低声的议论。
有人羡慕，有人惊讶，还有人在窃窃私语：
“是伊芙殿下……”
“难怪，她昨天可是通过了三重试炼……”
“三百年来第一人啊……”
奥古斯都抬起手，示意安静。
空中的坩埚们开始缓缓转动，释放出的光芒变得更加耀眼。
“伊芙·冯·曼枝。”
老人的目光落在她身上：
“你昨日以一己之力，通过了三百年来无人能及的‘三重试炼’。”
“你展现出的，绝非单纯的技术或天赋，更有对魔药学本质的深刻理解。”
他的声音变得更加郑重：
“你理解了‘倾听’，学会了‘共鸣’，掌握了‘整合’。”
“你证明了自己能够突破传统的框架，创造出全新的可能性。”
“这，正是一位真正的魔药师应该具备的品质。”
奥古斯都从银质托盘上拿起那枚徽章。
那是一株被火焰环绕的魔药草，正是“职业魔药师”的标志。
他转向伊芙：
“因此，在‘荆棘之釜’所有成员的见证下，我，奥古斯都·维尔纳，以魔药教授的身份，援引古老约定……”
他的声音如洪钟般响亮：
“正式授予你‘职业魔药师’的资格！”
话音落下，所有坩埚同时发出了欢快的鸣响。
那些象征药剂的光芒汇聚成一道光柱，笼罩住伊芙的身影。
在光芒中，她仿佛听到了无数声音在低语：
“智慧引导你的双手……”
“生命回应你的呼唤……”
“荣耀见证你的成就……”
“纯净守护你的初心……”
奥古斯都将徽章交给了少女。
“从今日起，你不再是学徒。你有资格与我们平起平坐，共同探讨魔药学的奥秘。”
伊芙感受到徽章传来的温暖。
那温暖，如同活物般渗透进她的血脉。
她能“听到”无数前辈魔药师留在徽章中的呢喃。
那是传承的声音，是认可的证明。
“我……”
伊芙的声音有些颤抖，她向奥古斯都深深鞠躬：
“我接受这份荣耀。感谢您的信任，我会不辜负这份期待。”
“很好。”
奥古斯都露出满意的笑容，然后转向在场的所有人：
“诸位，让我们为新晋的职业魔药师喝彩！”
整个大厅爆发出热烈的掌声和欢呼。
那些坩埚们更是兴奋得上蹿下跳：
“新同事！新同事！”
“终于又有年轻的魔药师加入了！”
“伊芙殿下万岁！”
莉莉娅在人群中激动地鼓掌，眼中满是真诚的祝福。
她走上前，抓住伊芙的手：
“恭喜你，伊芙！”
她的声音虽然轻柔，但充满了发自内心的喜悦：
“你值得这份荣耀！”
伊芙转身，紧紧握住莉莉娅的手：
“谢谢你，莉莉娅。如果没有你……我可能永远都理解不了‘共鸣’的真谛。”
“你同样通过了三重试炼，等你准备好了，也会有一枚徽章在等着你。”
两个女孩相视而笑。
罗恩则静静地站在一旁，同样感到欣慰，但又想到了别的东西。
伊芙确实有资格获得这份荣耀，她的天赋和努力都无可挑剔。
可罗恩明白，这份“擢升”背后，更多的是一种政治姿态。
奥古斯都选择在这个时候行使特权，本质上是在向如日中天的征服派领袖——卡桑德拉示好。
他在用这种方式表明立场：
“荆棘之釜”认可王冠氏族的继承人，认可征服派的理念。
这种认可，将为奥古斯都和整个“荆棘之釜”带来更多的政治资本和资源倾斜。
“成年人的世界，总是如此复杂……”
他在心中叹息。
但至少，在这一刻，伊芙的笑容是真实的。
那就够了。
而在另一边的司炉星。
因为时间流速一比二的原因，这边的时间很快就到了沃克家族每季度一次的“血脉验证”。
演武场中，数百名家族成员围成一圈。
凯伦站在场地一侧，对面是嫡系天才达伦·沃克。
在没有得到那件“暗色流金”前，这场对决本该毫无悬念。
可现在……
“开始！”
达伦率先出手，数根铁柱在燃金术驱使下化作金属长鞭呼啸而来。
凯伦却只是平静地抬起右手。
暗金色光芒涌出，那些暴虐的金属长鞭竟开始“平静”下来，最终温顺地悬停在半空。
全场鸦雀无声。
“这……这怎么可能？！”达伦瞪大眼睛。
凯伦轻轻握拳，金属长鞭崩解成微粒，重新聚合成一柄长剑落入他手中。
达伦咬牙切齿，再次发动攻击。
这一次他调动了体内全部的血脉之力，试图强行夺回对金属的控制权。
可凯伦只是轻描淡写地挥了挥手中长剑。
一道暗金色波纹扩散而出。
达伦苦心维持的燃金术顷刻瓦解，他整个人被震飞出去，重重地砸在演武场边缘。
胜负已分。
观众席陷入了诡异的沉默，随即爆发出震耳欲聋的欢呼声。
沃克家族已经太久没有出现过这样的天才了。
族长坐在高台上，目光死死凝视着场地中央那个瘦弱的身影。
这个曾经被他视为废物的旁系子弟，竟然在短短时间内脱胎换骨。
“把他带到我的书房。”
他对身旁的管家低声吩咐：
“我要亲自问问，他究竟遇到了什么机遇。”
深夜，凯伦独自坐在房间里。
他小心翼翼地取出“暗色流金”，眼中满是狂热。
自从获得这件宝物，他的人生完全改变了。
曾经嘲笑他的人，现在都变成了仰望的面孔。
族长亲自接见，承诺更多资源和地位。
这一切都是因为“它”。
就在他沉浸在美梦中时，“暗色流金”突然传来清晰的意念：
“孩子，你渴望更多的力量吗？”
凯伦浑身一震：“你……你会说话？！”
“我一直都能。只是在此之前，你还不够资格。”声音温和而威严。
凯伦激动得心脏狂跳：“我该怎么称呼您？”
“名字不重要。重要的是，我能给你更多。远比演武场上展现的更多。”
“您需要我做什么？”
“一个测试。我需要确认，你是否真的配得上我的力量。”
接下来，声音向凯伦描述了一个“机会”：
敌对的鲁格家族有个边缘仓库，防卫松懈，存放着高纯度矿盐。
“只要你能拿到那批矿盐，我就能帮你的血脉再次进化。
到时候，你将超越所有嫡系，成为沃克家族真正的继承人。”
凯伦眼中燃起贪婪的火焰。
可理智还在挣扎：“可是……如果被发现……”
“那就证明你只配当懦夫。”声音突然冰冷：
“如果你不敢，我会去寻找更有勇气的宿主。”
这句话击中了凯伦最脆弱的神经。
他太害怕失去这一切了。
“我……我做！”他咬牙道。
遥远的中央之地，北区的庄园中。
罗恩闭着眼睛，通过血脉连接“观看”着司炉星上发生的一切。
当他“听到”凯伦那番决定时，眉头微微皱起。
通过“墨汁”建立的深度连接，他不仅能感知到凯伦的言行，更能直接“品尝”他的思维模式。
而现在，他品尝到的是……
“哈哈哈！我凯伦终于要翻身了！等拿到那批矿盐，我就是沃克家族最强的天才！”
“达伦那个废物，以前总是欺负我，等我变得更强，一定要让他跪下来给我道歉！”
“还有那些看不起我的长老们，到时候我要让他们知道，谁才是真正的天才！”
“族长的位置……说不定将来也能是我的……”
凯伦的思维如同开了闸的洪水，全是幼稚的复仇幻想和不切实际的野心。
更糟糕的是，他对于如何完成“测试”，竟然没有任何实际的计划。
“偷矿盐……这个简单！
我去找城里那些地痞流氓，给他们点钱，让他们去偷就行了！”
“反正我现在有钱了，族长刚给了我一大笔修炼资源的预支……”
“对！就这么办！我只要坐在这里等消息就好，多轻松！”
罗恩睁开眼睛，脸上浮现出极度嫌弃的表情。
“真是个蠢货……”他感觉自己的“厌蠢症”要犯了。
对方的这种思维模式，简直是灾难性的。
凯伦虽然获得了力量，但本质上还是那个目光短浅、缺乏智慧的废物。
雇佣地痞去偷窃敌对家族的东西？
这种计划漏洞百出，简直是在主动制造把柄。
罗恩站起身，在房间里缓缓踱步，思绪如同齿轮般转动起来。
“单纯给予力量是不够的……”
他想起了自己在深渊观测站时的经历。
那些获得强大力量却缺乏相应智慧的探索者，往往会成为最大的麻烦制造者。
他们不仅无法完成任务，还会因为愚蠢的决策把整个团队拖入险境。
“工具的价值，不在于它有多锋利，而在于使用者是否知道如何挥舞。”
罗恩回想起尤特尔教授曾经说过的话：
“一把给愚蠢者的神剑，不如给智慧者的木棍。”
如果凯伦真的按照他那愚蠢的计划行事，结果必然是灾难性的。
到时候不仅会暴露“墨汁”的存在，还可能引起司炉星贵族阶层的警觉。
这将彻底破坏整个潜伏计划。
“但是……”
罗恩的嘴角勾起一抹尽在掌握中的笑容：
“也许，这正是一个测试机会。”
他重新坐下，手指轻轻敲击着扶手。
如果凯伦能在这次行动中展现出最起码的智慧和谨慎，那还值得继续培养。
但如果，他真的按照那个愚蠢至极的计划行事……
那就证明这具身体的原主人，已经彻底没有利用价值了。
到时候，“墨汁”可以毫无心理负担地完成夺舍。
一个愚蠢的灵魂，占据着一具经过改造的优质躯体，本身就是一种极度的资源浪费。
“就这么定了。”
罗恩做出决定，通过血脉连接向“墨汁”下达新的指令：
“不要干预他的计划，让他按照自己的想法去做。”
“我要看看，他究竟有多蠢。”
“如果他能通过这次测试，展现出最基本的智慧……”
“那我会继续以‘引导’的方式慢慢培养他。”
“但如果他失败了，如果他的愚蠢程度超出底线……”
罗恩的眼神变得冰冷：
“那就直接夺舍，不必再浪费时间。”
这个决定虽然残酷，但却是最理性的选择。
在异世界的潜伏任务中，一个愚蠢的代理人比没有代理人更糟糕。
“开始吧，凯伦。”
他重新闭上眼睛：
“让我看看，你究竟配不配继续活着。”
司炉星上，凯伦完全不知道自己正在接受“审判”。
他兴奋地开始实施那个愚蠢的计划。
第二天，他偷偷摸摸地溜出家族府邸，来到城中最混乱的贫民区。
这里聚集着各种地痞流氓，他们靠着打家劫舍和敲诈勒索为生。
凯伦找到了一个叫“疤脸”的头目，那是个满脸横肉、浑身酒气的壮汉。
“你说什么？”
疤脸一边剔着牙，一边用怀疑的眼神打量着眼前这个瘦弱的贵族少爷：
“你要我们去偷鲁格家族的仓库？”
“对！”
凯伦压低声音，努力让自己看起来像个“老练的雇主”：
“我会给你们一百纯金币作为报酬！只要你们能把仓库里的矿盐偷出来！”
疤脸的眼睛亮了。
一百纯金币，足够他们这帮人挥霍好几年了。
“成交！”他一拍桌子：“小的们，今晚就动手！”
凯伦心中暗喜，觉得自己的计划简直天衣无缝。
他完全没有意识到，这种雇佣方式埋下了多少隐患：
没有事先侦察目标；
没有制定撤退路线；
没有考虑如何处理赃物；
更致命的是，他甚至没有要求保密，就这么大大咧咧地在酒馆里谈交易……
当天晚上，那帮地痞喝得醉醺醺地冲进仓库。
他们大肆破坏，还顺带偷走了其他贵重物品。
巨大的动静，立刻惊动了鲁格家族的护卫。
一场混战后，地痞们被全部擒获。
严刑拷问下，他们很快供出了雇主——凯伦·沃克。
中央之地，罗恩睁开眼睛。
他的表情毫无波动，仿佛早就预料到了这个结果。
“连最基本的谨慎都做不到……”
他摇了摇头：
“看来，这具身体需要更换主人了。”
通过“墨汁”的感知，他能清晰地“看到”凯伦此刻的状态：
被关在地牢里，瑟瑟发抖，满脸恐惧，像一只等待宰杀的羔羊。
那个曾经膨胀到以为自己能成为族长的“天才”。
现在，却连站起来的勇气都失去了。
“果然，本质上还是个废物。”
罗恩下达了最终指令：
“墨汁，准备夺舍。”
“这次测试，他不合格。”
地牢深处，凯伦蜷缩在潮湿阴暗的角落。
鲁格家族的问罪文书已经送达，族长盛怒之下扬言要将他处以极刑。
“我……我要死了……”
凯伦颤抖着，泪水混着污垢从脸上滑落。
就在此时，怀中的“暗色流金”传来意念：
“孩子，你实在是太让我失望了。”
声音中不再有温和，只剩冰冷的嘲讽：
“我给了你机会，你却用最愚蠢的方式浪费了它。”
凯伦如同抓住最后一根救命稻草：
“求求您……求求您救救我！我不想死！”
“救你？”
声音发出轻蔑的笑声：
“一个连最基本考验都通不过的废物，有什么资格被拯救？”
这句话击碎了凯伦最后的心理防线。
他开始嚎啕大哭。
就在他的精神跌入最低谷时，“暗色流金”再次开口了。
“不过……”
这次，它的声音变得神秘而诱惑：
“我可以给你第二次机会。
前提是，你必须完全交出自己的灵魂。”
“只要……只要能活下去……”
凯伦哽咽着说道：
“我什么都愿意做……”
光芒炸裂。
无数细小的黑色丝线从“暗色流金”中涌出，如同饥饿的蛇群般钻入凯伦的七窍。
他想要尖叫，却发不出任何声音。
那些黑色丝线在他的大脑中蔓延、侵蚀，将他那点可怜的意识撕成碎片。
随后，瘦弱少年从地牢中翻身而起，眼神变得极度冰冷起来。
接下来的几天时间，“墨汁”一直在熟悉这具身体。
它吸收了凯伦所有的记忆，学会了他的一切习惯和语气。
同时，在罗恩的远程指导下，它开始着手制作那件关键的“证据”。
罗恩拥有历史研究的技能。
在那场震撼人心的历史回溯中，他亲眼目睹了司炉星祭司们那套充满残酷秩序感的“活化”仪式。
那是一种精密到令人发指的黑暗艺术。
虽然邪恶，但每一个步骤都经过千年的淬炼，能量稳定、有序、可控。
祭司们将痛苦和绝望转化为力量，将怨念打磨成完美的工具。
这是一种可怕的技艺，却也是一种不容亵渎的“神圣”。
他此刻所要做的，就是创造出一个完全相反的东西。
“墨汁”从鲁格家族仓库的混乱中，成功“捡”到了一小块高纯度矿盐。
这块矿盐本身就蕴含着强大的怨念之力，是极其珍贵的材料。
现在，它要把这块“珍宝”变成一件“失败的亵渎品”。
深夜，“墨汁”将矿盐放在掌心。
暗金色的光芒从它体内涌出，那是混沌之力最微弱、最隐晦的显现。
这股力量的唯一作用就是“污染”。
它如同最精巧的手术刀，切入矿盐内部原本井然有序的怨念结构。
祭司们千年积累的“活化”模式被打乱，能量节点被错位，符文回路被扭曲。
整个过程极其精妙。
“墨汁”并非在创造一个新的系统，相反，它在破坏一个旧的秩序。
它让矿盐中的怨念变得狂躁、矛盾、自相冲突。
原本应该流畅运转的能量回路，现在到处都是“错误”的节点和“不敬”的结构。
就像一个学艺不精的学徒，试图模仿大师的杰作，却只能画出一幅四不像的拙劣赝品。
当“改造”完成时，矿盐的外观几乎没有变化。
但内部的能量结构，已经变成了一团混乱。
任何精通“活化”仪式的祭司，只要稍加检测，都会立刻察觉到这种“不协调”。
他们会看到一个试图模仿他们技艺、却模仿得漏洞百出的拙劣尝试。
这就像一群顶级的古典音乐家，听到了一段五音不全、节奏混乱，却又明显是在尝试演奏他们乐曲的噪音。
他们的第一反应，绝非“这是来自未来的神级音乐”。
而是“哪个不知死活的蠢货在侮辱我们的艺术？！”
“墨汁”小心翼翼地将这块“证据”收好。
现在，只等最后的表演了。
清晨，两名沃克家族的卫兵打开了地牢的门。
“出来，族长要见你。”
其中一人冷冷地说道，眼中满是厌恶。
在他们看来，这个废物不仅毁了自己，还差点毁掉整个家族。
可当“凯伦”从阴影中走出时，两名卫兵都愣住了。
眼前的人虽然身上还带着囚禁时留下的污垢，但眼神却异常冷静。
那种平静不像是认命的麻木，更像是一种超越了恐惧的淡然。
“走吧。”
“凯伦”的声音平稳得没有任何起伏。
一路上，他既没有求饶，也没有辩解，只是默默地跟着卫兵前行。
这种反常的表现，让两个卫兵都感到有些毛骨悚然。
族长书房里，已经聚集了沃克家族的所有核心成员。
族长本人坐在主位上，脸色铁青如同即将爆发的火山。
其他长老们则分列两旁，每个人眼中都写满了愤怒和失望。
当“凯伦”被押进来时，所有人都以为会看到一个痛哭流涕、跪地求饶的懦夫。
毕竟，他的所作所为，让本就风雨飘摇的沃克家族雪上加霜。
盗窃未遂事小，得罪了正值势头的鲁格家族才是致命的。
对方正虎视眈眈地等着借题发挥，要将沃克家族彻底吞噬殆尽。
然而，“凯伦”却只是微微躬身，用一种平稳到听不出任何感情的语调开口道：
“伯父，关于此次袭击鲁格家族仓库之事，是我一人所为，我愿承担所有罪责。”
这句话一出，让在场的家族长辈们一阵骚动。
族长的拳头重重砸在扶手上：
“承担？你拿什么承担？！你知道鲁格家族开出了什么条件吗？
三个矿区！还有十万纯金币的赔偿！这足以让我们家族元气大伤！”
“凯伦”没有退缩，反而抬起头，直视着族长的眼睛：
“伯父，我此举并非为了贪图那点矿盐，只是为家族进行的一次‘清扫’与‘献礼’。”
“一派胡言！”
一位长老怒斥道，花白的胡须都气得颤抖：
“你把家族拖入险境，还敢在此巧言令色！”
“凯伦”没有理会他，从怀中缓缓取出那块被改造过的矿盐样本。
它只有指甲盖大小，看起来平平无奇。
但当它出现的时候，在场所有血脉精纯的贵族都感受到了一种极不稳定的、狂躁的怨念波动。
那种波动，如指甲刮擦玻璃般刺耳，让人本能地感到不适。
族长的瞳孔骤然收缩。
“这是什么？”
“凯伦”的声音压得很低，仿佛在诉说一个惊天秘密：
“伯父，您想过吗？我们‘贵族’熔炼矿石，依靠的是祭司大人赐予的‘活化’仪式，引动矿盐中的怨念之力化为‘燃金之火’。
这是神圣的法则，也是我们力量的根基。”
他顿了顿，眼神变得锐利如刀：
“可鲁格家族，他们企图绕过祭司大人的仪式，私自‘催化’原始矿盐中的怨念！
他们妄图染指神明的领域，这在司炉星是何等大罪？”
此言一出，整个房间的空气仿佛凝固了。
私自催化怨念？
这已经不是简单的家族争斗，而是对整个祭司统治体系的直接挑战！
在司炉星，祭司阶层掌握着“活化”仪式的核心秘密，这是他们权力的根基。
任何试图绕过他们、私自操控怨念之力的行为，都会被视为最严重的渎神之罪，足以招致灭族之祸。
族长猛地站起身，死死盯着“凯伦”手中那块散发着不祥气息的矿盐样本：
“你说的可是真的？！”
“凯伦”的回答滴水不漏：
“我不敢断言，伯父。
正因如此，我才派人去‘调查’，想拿到更确凿的证据。”
他微微低头，姿态谦卑：
“只是我势单力薄，用的人也愚蠢，把一场秘密调查搞成了一场拙劣的盗窃。
这是我的失误，我愿承担一切后果。”
这番话巧妙地将“盗窃”重新定义为“调查”，将“犯罪”升华为“忠诚”。
一位长老皱眉道：
“就凭这么一小块样本，你如何证明鲁格家族在私自催化怨念？
也许这只是普通的矿盐，只是品质不佳罢了。”
“凯伦”摇了摇头：
“长老说得对，所以我不会‘证明’什么。”
“我只是将这个‘可疑样本’和我的‘担忧’，一并呈给祭司大人。
至于鲁格家族是否有罪，那是祭司大人的判断，不是我一个小辈能置喙的。”
在场的所有人都心中一凛。
他们很快就想明白了这个方案的恶毒之处。
族长缓缓坐回椅子上，揉了揉眉头，开始飞速思考这个方案的可行性：
首先，是身份的转换。
沃克家族不再是“罪犯”，他们摇身一变，成为了“行为过激但忠诚的卫士”。
他们的一切行为，都可以被解释为对祭司统治的维护。
这在政治上，立刻占据了道德高地。
其次，是不可拒绝的审查。
对于“私自催化怨念”这种级别的指控。
祭司阶层为了维护自身权威，必须进行调查。
无论他们是否相信沃克家族，都必须做出姿态。
因此，鲁格家族无法拒绝这次审查。
最毒辣的是，这是一个必输的陷阱。
如果鲁格家族真的在搞小动作，那么这次审查将让他们万劫不复，直接被灭族。
如果他们是清白的，也绝无可能全身而退。
祭司们的审查必然是苛刻、粗暴且具有破坏性的。
为了彰显权威，为了让所有贵族明白挑战神权的代价，哪怕只是发现一点点微不足道的瑕疵：
比如账目不清、私藏了少量未经报备的矿盐、某个仓库管理员的记录有疏漏，全都会被无限放大。
最终，鲁格家族依然会遭到重罚。
这个方案，就像是逼着对手自己跳进一个无论如何都会受伤的陷阱。
更精妙的是，执行这一切的“刀”。
那是沃克家族根本得罪不起、鲁格家族同样无法反抗的“祭司阶层”。
“可是……”
另一位长老犹豫道：
“如果祭司大人认为我们是在诬告，那我们的罪责岂不是更重？”
“凯伦”早就料到了这个问题：
“所以我们不‘指控’，只‘举报’。”
他的声音变得更加冷淡：
“我们的措辞要谨慎。
不说‘鲁格家族在私自催化怨念’，要说‘在调查鲁格家族盗窃案时，意外发现了这个可疑样本，不敢妄断，特献给祭司大人定夺’。”
“这样一来，我们只是‘忠诚的汇报者’，却非‘轻率的指控者’。
祭司大人即使认为样本没有问题，也不会怪罪我们的谨慎。”
“况且，伯父，您真的相信祭司大人会认为‘没有问题’吗？”
这个提示，如点睛之笔。
那块矿盐样本中的怨念波动，确实异常混乱。
即使不是鲁格家族主动为之，祭司们也会认为他们在矿盐的储存、管理上存在严重问题。
而这种“问题”，同样是罪过。
“凯伦”看着伯父变幻的神色，知道他已经心动，于是抛出了最后的诱饵：
“伯父，这是一场豪赌。输了，我们因为‘汇报失误’可能会受到轻微责罚。但赢了……”
他的嘴角勾起一个冷酷的弧度：
“我们不仅能将鲁格家族彻底踩在脚下，还能因为这份‘忠诚’，得到祭司大人的青睐。
原本要赔偿的三个矿区，说不定能变成我们从鲁格家族那里获得的战利品。”
“我们失去的，将百倍奉还。”
房间陷入了长时间的沉默。
所有人都在权衡着这个方案的风险与收益。
最终，族长深吸一口气，做出了决定：
“就按你说的办。”
他站起身，环视着在场的所有长老：
“立刻准备礼物，我要亲自去拜访大祭司。
凯伦，你跟我一起去，这是你的功劳，也该由你来亲手献上。”
“凯伦”恭敬地躬身：“是，伯父。”